不同于在之前貿易爭端中顯現出的靈活性，中國不太可能向放寬稀土出口限制的要求屈服，即使世界貿易組織(WTO )在相關案例中裁定其違反WTO規則。
WTO上周裁定，中國限制鋁土礦和鋅等八種原材料出口的舉動違反了國際貿易法。歐盟和美國表示，該裁定意味著中國應被迫增加對17種稀土的出口。歐盟談判代表本周四前往中國就稀土出口向中國政府施壓。WTO稱這一趨勢可能會引發稀有金屬和原材料的短缺以及價格的高企。
中國政府表示愿意與歐洲討論稀土問題。盡管自2002年加入WTO后在很多爭端問題上有所讓步，但中國料將在該問題上采取強硬立場：對WTO上周的裁定提起上訴，強硬對抗在稀土問題上承受的外界壓力。
如果中國政府在該問題上讓步，將很可能面臨很多類似挑戰。中國政府表示，稀土問題將影響其對資源控制和環境保護的能力。中國駐歐盟使團團長宋哲對路透社表示：“我們顯然對裁定不滿，特別是針對稀土的裁定。”
西方認為，中國的出口控制旨在通過潛在地吸引外國高科技產品生產商到中國建立企業，這些企業將為合資企業帶來寶貴的關鍵技術，推動中國在產業價值鏈中向上游發展。
