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現代化法案對美國商標申請人的影響

2021-12-21 11:13:36

美國引進了“商標現代化法案”，意在簡化和加快處理聲稱使用的審查程序。當中包括: 設立新的單方面刪除和單方面復審程序，引入抗議程序，縮短審查意見通知書的回復時間。

單方面刪除程序

1.實施日期: 2021年12月27日。

2.用以質疑從未將部分或全部注冊商品和/或服務相關用于商業行為為由的注冊商標。

3.1.在2023年12月27日之前，相關申請可就任何注冊商標未在注冊后3-10年內使用而提出。
3.2.在2023年12月27日之后，相關申請可就任何注冊商標未在注冊后滿3年便可提出。

4.允許匿名申請，呈請人無須指明代表其提交請愿書的真實利益方的姓名(主任保留要求提供該信息以防止濫用提交的酌處權)。

5.呈請內容應包括呈請人對商標注冊人使用與被質疑商品和服務相關的注冊商標進行的合理調查的解釋和支持不使用的初步證據的所有證據。

6.如果呈請的表面證據成立，商標注冊人會有3個月時間(可付費延長30天)來提供使用證據、信息、展品、宣誓書或聲明(不包括但限于已經提交的使用證據)，或自愿刪除被質疑的商品/服務。如果商標注冊人的答復未能確定所需的用途或沒有及時回復，則將根據情況取消部分商品和/或服務的注冊或全部取消注冊。

7.可在判決下發后3個月內向上訴委員會提出質疑和重新考慮請求。

單方面復審程序

1.實施日期: 2021年12月27日。

2.用來質疑截至“相關日期”，未用于與部分或全部保護商品和/或服務相關商業活動的商標申請；可于商標注冊后5年內遞交。

3.“相關日期”在實質使用基礎時是指申請日期；在意圖使用時是指修訂聲明使用呈請的申請日期(如有)、或提交使用聲明的截止日期(如申請了延期，則以獲批的限期為準)。

4.呈請人無需指明代表其提交請愿書的真實利益方的姓名(主任保留要求提供該信息以防止濫用提交的酌處權)。

5.呈請內容應包括呈請人對商標注冊人使用與被質疑商品和服務相關的注冊商標進行的合理調查的解釋+支持不使用的初步證據的所有證據。

6.如果呈請的表面證據成立，商標注冊人會有3個月時間(可付費延長30天)來提供使用證據、信息、展品、宣誓書或聲明(不包括但限于已經提交的使用證據)，或自愿刪除被質疑的商品/服務。如果商標注冊人的答復未能確定所需的用途或沒有及時回復，則將根據情況取消部分商品和/或服務的注冊或全部取消注冊。

7.可在判決下發后3個月內向上訴委員會提出質疑和重新考慮請求。

建議品牌擁有人應檢查:

1.其產品/服務類別中的項目以確認其申請/注冊與真實的產品/服務匹配。有需要時主動刪除部分項目(在宣誓或續展期間才刪除項目所需費用是在這類期間以外的時間主動刪除的兩倍)。

2.其有廣泛標識的項目是否已在相關日期前應用。

3.申請人/注冊人的地址是否正確無誤和有效(相關呈請文件會分送到申請人/注冊人及其代理的地址)。

4.由于對刪除或復審程序的回復要包含的不單是已提交的使用證據，因此商標申請/注冊人應記錄在所有相關時間段內獲取和維護額外的使用證據（包括互聯網材料的URL和訪問日期）。

抗議程序

1.任何第三方可在商標實質審查期間提出與商標可注冊性有關的證據。

2.證據以用作質疑混淆性高的商標申請和/或提醒審查主任注意假的使用證據或欺詐信息。

3.申請一經提交，官方要在2個月內判決。

4.抗議程序對實質審查有影響，因為過程同樣會審查已提交的使用證據是否偽造。

5.一般抗議原因:-

5.1.被抗議的商標申請很可能與美國注冊或在先未決申請中的商標造成混淆。
5.2.被抗議的商標申請僅對其識別商品或服務是描述性或通用的。
5.3.被抗議的商標申請暗示與抗議者或其他方存在虛假聯系。
5.4.被抗議的商標申請是被廣泛使用或一種尋常的信息，且不具有商標的功能。
5.5.其他注冊商標出現在被抗議的商標申請的商品或服務標示中。
5.6.被抗議的商標申請中的使用證據包含被第三方使用、但沒有相關第三方的商標標志的圖像?；蛟摮霈F在多個在先注冊或申請中的圖像均帶有不同的商標標志。